1. Skydiven: De ultieme sprong in het diepe

Voor velen is dit hét absolute hoogtepunt van hun reis door Nieuw-Zeeland. Skydiven is niet alleen een waanzinnige activiteit op het moment zelf, maar vaak ook een activiteit waar je al even naartoe leeft. De beslissing maken om te skydiven en de gezonde zenuwen vooraf vormen soms al de helft van de fun. Tijdens onze groepsreizen sprongen we al meerdere keren met NZONE Skydive. Bij deze organisatie stap je in een klein vliegtuigje dat je naar een hoogte van wel 4,5 kilometer brengt. Terwijl je boven de bergen zweeft, gaat de deur open en... spring je.

Een vrije val van 60 seconden is iets wat je zelf moet ervaren om het te begrijpen. Je raast met 200 km/u naar beneden, terwijl de wereld onder je aanvoelt als een miniatuurversie van zichzelf. Vreemd genoeg lijkt voor velen de tijd tijdens de val juist trager te gaan. Zodra je de eerste angst hebt overwonnen, maak de spanning plaats voor trots genieten. En wanneer de parachute opengaat? Dan verandert de adrenaline in pure euforie en zweef je in alle stilte boven de waanzinnige meren en bergen… Tenzij je natuurlijk nog wat enthousiaste kreten laat ontsnappen. Zonder twijfel wordt het een herinnering voor het leven!

2. Queenstown Luge: Mario Karten met een uitzicht

Hoewel deze activiteit op het eerste gezicht misschien minder extreem lijkt, zorgt het (bijna) gegarandeerd voor een heerlijke portie kinderlijk plezier. Jouw avontuur begint in de Skyline Gondola, die je naar de top van Bob’s Peak brengt. Het uitzicht daar is al een attractie op zich, maar de échte fun begint zodra je in je Luge-karretje stapt.

Je stapt in een driewielig karretje en raast over een speciaal aangelegd parcours de berg af. Het voelt precies als een spelletje Mario Kart: je probeert je vrienden af te snijden in de bochten, sjeest door tunnels en geeft full gas op de rechte stukken. De slogan luidt niet voor niets: "Once is never enough!". We raden je aan om meteen voor 3 of 5 ritten te gaan. Na die eerste keer ben je gegarandeerd verslaafd en je wilt natuurlijk wel genoeg kansen krijgen om je reisgenoten te verslaan op de verschillende tracks!

3. Hydro Attack: Scheuren door het water in een mechanische haai

Heb je al de nodige adrenaline-activiteiten afgevinkt en ben je op zoek naar iets echt unieks? Vergeet de standaard speedboten en kies in Queenstown om door het water te scheuren met… een haai! Bij Hydro Attack stap je in een semi-submersible vaartuig dat eruitziet als een futuristische haai. Samen met een ervaren bestuurder schiet je in deze stalen haai door, in en over het water van Lake Wakatipu.

Deze gestroomlijnde machine kan snelheden tot 80 km/u halen, maakt scherpe bochten, duikt soms volledig onder water en wordt vervolgens als een raket de lucht in gekatapulteerd… Met jou als passagier. Het is een bizarre mix tussen een straaljager en een onderzeeër. Een absolute must-do voor wie van snelheid en unieke technologie houdt. Of… voor iedereen die iets ontzettend uniek wil doen dat je thuis aan het thuisfront amper uitgelegd krijgt.

4. Bungeejumpen of de Nevis Swing: De Nieuw-Zeeland klassieker

Wist je dat Queenstown de geboorteplaats is van het commerciële bungeejumpen? Het was hier dat waaghalzen in 1988 voor het eerst met een elastiek aan hun voeten van een brug doken. Bij de historische Kawarau Bridge kun je die klassieke sprong van 43 meter hoog zelf maken, inclusief een spectaculaire touchdown in het water als je wilt.

Maar voor wie 43 meter nog niet extreem genoeg is, ligt een stukje verderop de beruchte Nevis Bungy. Deze bungee is nog van een ander niveau en de allerhoogste van Nieuw-Zeeland. Vanaf een high-tech cabine die tussen twee bergflanken zweeft, stort je je hier maar liefst 134 meter diep de canyon in. Een ongelooflijke vrije val van 8,5 seconden waarin je puur de zwaartekracht en je eigen angsten trotseert.

Niet aangetrokken tot een bungee, maar wel benieuwd om een sprong te wagen? Kies dan voor de Nevis Swing, de grootste en beroemdste canyon swing ter wereld. Samen met een vriend (of solo) word je met een schommel losgelaten in een gigantische boog, waarna je met een snelheid van 120 km/u door de vallei raast. Ongetwijfeld ook een van de spannendste activiteiten die je rond Queenstown kunt doen!

5. Shotover Jetboat: Racen door smalle canyons

Van de lucht terug naar het water! De Shotover Jetboat is een legende in Queenstown. Al sinds 1965 bezorgt deze organisatie dagelijks honderden mensen een grote dosis adrenaline. Bij deze activiteit raas je in een razendsnelle jetboat door de smalle, rotsachtige Shotover River Canyon. Wat deze activiteit zo uniek maakt, is hoe dicht de boot langs de rotswanden scheert. Vaak ontsnappen er toch een paar gilletjes wanneer de boot steeds opnieuw de rotswand lijkt te gaan raken. Net wanneer je denkt dat het misgaat, stuurt de kapitein de boot er met centimeters speling feilloos langs. De skills van deze professionals zijn indrukwekkend. En alsof die topsnelheid nog niet genoeg is, trakteren ze je onderweg ook nog op een paar 360-graden spins. 

Pro-tip: Neem zeker een zonnebril mee om je ogen te beschermen tegen de felle wind tijdens de rit, maar laat je pet achter in de kluisjes... Want die ben je waarschijnlijk binnen de 10 seconden kwijt! (We spreken hier mogelijks uit eigen ervaring…)

6. Paragliden: Zweven door de lucht

Zin om Queenstown vanuit de lucht te ervaren, maar hoeft het niet aan een gigantische snelheid? Dan is paragliden voor jou het perfecte alternatief voor een skydive of bungee jump. Vanaf de top van een berg (eventueel bij de luge) neem je samen met je instructeur een korte sprint en voor je het weet, vliegen jullie samen over de stad. Terwijl je zachtjes door de thermiek zweeft, geniet je van een prachtig uitzicht over Lake Wakatipu

Je hebt alle tijd om de details van het landschap onder je op te nemen. En mocht de adrenaline-junkie in jou onderweg toch wakker worden? Vraag je instructeur dan om een paar loopings of spiralen te doen… Meestal hoef je ze dit in Queenstown geen tweemaal te vragen.